Μακροσφαιριναιμία Waldenström (WM)

Συχνά, τα άτομα με WM δεν εμφανίζουν συμπτώματα όταν διαγιγνώσκονται. Δεν είναι σπάνιο η νόσος να ανιχνεύεται στο πλαίσιο εξετάσεων για διαφορετική πάθηση ή μετά από εξετάσεις αίματος ρουτίνας.^[2] Επομένως, είναι εύλογο η διάγνωση να σας προκαλέσει σοκ εάν αισθάνεστε καλά.

Υπάρχουν σημεία που μπορεί να υποδηλώνουν WM, αλλά είναι εύκολο να θεωρηθούν, εσφαλμένα, ως συμπτώματα άλλων παθήσεων, με αποτέλεσμα να είναι δύσκολος ο έγκαιρος εντοπισμός της νόσου. Το πιο συχνό σύμπτωμα είναι η αναιμία εξαιτίας της έλλειψης ερυθρών αιμοσφαιρίων.⁷ Η δυσκολία στην αναπνοή, η αιφνίδια απώλεια βάρους, η νυχτερινή εφίδρωση και οι επαναλαμβανόμενοι πυρετοί⁶ είναι επίσης ενδεικτικά συμπτώματα της WM.

Εάν κυκλοφορεί μεγάλη ποσότητα πρωτεΐνης IgM στο αίμα σας, μπορεί να προκληθεί επιβράδυνση της ροής του αίματος, φαινόμενο γνωστό και ως υπεργλοιότητα, η οποία μπορεί να προκαλεί ρινορραγίες, προβλήματα όρασης, ζάλη ή πονοκεφάλους και υπνηλία.⁸ Η πρωτεΐνη IgM μπορεί επίσης να επηρεάσει τα μικρά νεύρα στα χέρια και στα πόδια, προκαλώντας αίσθημα τσιμπήματος.⁸

Είναι σημαντικό να επικοινωνήσετε με τον γιατρό σας αμέσως μόλις εκδηλώσετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα, διότι μπορεί να συνδέονται με διάφορους υποτύπους λεμφώματος non-Hodgkin ή άλλες νόσους παθήσεις.⁶

Εκτός από την πλήρη κλινική εξέταση, ο γιατρός μπορεί να διενεργήσει τις ακόλουθες εξετάσεις με βάση τη συνολική κατάσταση της υγείας σας, τα συμπτώματα και τα αποτελέσματα προηγούμενων ιατρικών εξετάσεων:⁹

• Εξετάσεις αίματος: για τη μέτρηση του επιπέδου της πρωτεΐνης IgM, των ερυθρών και λευκών αιμοσφαιρίων και των αιμοπεταλίων στο αίμα σας.¹⁰
• Βιοψία μυελού των οστών και άλλα είδη βιοψίας: η βιοψία μυελού των οστών μπορεί να εντοπίσει παθολογικά Β κύτταρα, ενώ με άλλα είδη βιοψίας οι ιατρικές ομάδες έχουν τη δυνατότητα να εξετάσουν με λεπτομέρεια τον προσβεβλημένο ιστό.¹⁰
• Αξονική ή μαγνητική τομογραφία: χρησιμοποιείται για τον καθορισμό της έκτασης του νοσήματος και για το αν έχουν προσβληθεί άλλα όργανα.⁹

Σε αντίθεση με πολλές άλλες μορφές καρκίνου, δεν υπάρχει τυποποιημένο σύστημα σταδιοποίησης για τη WM. Αντίθετα, οι γιατροί σας θα μελετήσουν διάφορους παράγοντες¹³ για να καθορίσουν την πρόγνωση, όπως:

• Την ηλικία και την κατάσταση της υγείας σας
• Το επίπεδο της πρωτεΐνης IgM στο αίμα σας
• Τη βαρύτητα της αναιμίας και των άλλων συμπτωμάτων
• Τον βαθμό διόγκωσης των λεμφαδένων ή του σπλήνα

Εάν είστε ασυμπτωματικοί, οι γιατροί μπορεί να σας συμβουλεύσουν να παρακολουθείτε την εξέλιξη της νόσου - τακτική που είναι γνωστή και ως «παρατήρηση και αναμονή» - για να αποφευχθεί το ενδεχόμενο ανεπιθύμητων ενεργειών εξαιτίας της θεραπείας.¹⁴

Εάν οι γιατροί σας αποφασίσουν ότι χρειάζεται θεραπεία, μπορεί να σας προτείνουν τα εξής:¹⁵

• Πλασμαφαίρεση για την ανακούφιση από τα συμπτώματα υπεργλοιότητας
• Χημειοθεραπεία
• Στοχευμένη θεραπεία για την παρεμπόδιση της εξάπλωσης της νόσου και του περιορισμού της βλάβης που προκαλείται στα υγιή κύτταρα
• Μεταμόσχευση μυελού των οστών/αρχέγονων αιμοποιητικών κυττάρων
• Κλινικές δοκιμές

Είναι σημαντικό να ακολουθείτε ένα θεραπευτικό πλάνο με το οποίο αισθάνεστε απόλυτη άνεση και είναι ειδικά διαμορφωμένο με βάση τις δικές σας ξεχωριστές ανάγκες, με στόχο τη βελτιστοποίηση της ποιότητας ζωής σας. Μη διστάσετε να θέσετε στον γιατρό σας τυχόν ερωτήσεις που μπορεί να έχετε σχετικά με το θεραπευτικό πλάνο που σας προτείνει.

Ο κατάλογος που ακολουθεί περιλαμβάνει παραδείγματα ερωτήσεων που θα σας βοηθήσουν να ξεκινήσετε συζήτηση με τον επαγγελματία υγείας σας. Μπορεί να υπάρχουν κι άλλες σχετικές ερωτήσεις με βάση τα συμπτώματα, το στάδιο της νόσου και το ιατρικό ιστορικό σας που δεν παρατίθενται εδώ.

• Πόσο προχωρημένη είναι η νόσος μου και τι να αναμένω;
• Ποιες είναι οι διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές για εμένα; Πόσο χρόνο έχω στη διάθεσή μου για να αποφασίσω;
• Πόσο θα διαρκέσει η θεραπεία;
• Ποιες είναι οι πιθανές ανεπιθύμητες ενέργειες; Πώς μπορώ να τις διαχειριστώ;
• Για ποιες ανεπιθύμητες ενέργειες θα πρέπει να σας ενημερώσω αμέσως;
• Τι θα συμβεί αν η θεραπεία δεν έχει αποτέλεσμα;
• Πώς θα επηρεαστεί η καθημερινή μου ζωή;
• Υπάρχουν κλινικές δοκιμές στις οποίες μπορώ να συμμετάσχω;
• Μπορείτε να μου συστήσετε έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας για να επισκεφτώ εάν αρχίσω να αισθάνομαι συναισθηματική φόρτιση, κατάθλιψη ή έντονη ανησυχία; Μπορείτε να με παραπέμψετε σε ομάδες υποστήριξης ασθενών;